“Het ondenkbare denkbaar maken”
Op zaterdag 23 oktober vond in de zalen van de Curve en de Sojo in Kessel-Lo de eerste editie van het Leuvens Klimaatforum plaats. Het ging om een denk- en doedag die er kwam op initiatief van een heleboel Leuvense middenveldsorganisaties – onder hen de vakbonden maar ook organisaties als Oxfam-Wereldwinkels, Voedselteams, Dialoog of Masereelfonds... Doel van de dag was nadenken hoe Leuven de sprong kan maken naar een duurzame en klimaatneutrale stad.
Met meer dan 120 aanwezigen, voornamelijk actievelingen uit Leuvense verenigingen, haalden de organisatoren moeiteloos hun doestelling en kwamen er ook heel wat concrete voorstellen uit de dag. Auteur, academicus en Leuvenaar Peter Tom Jones riep op tot de vorming van een lokale klimaatcoalitie die Leuven tegen 2040 klimaatneutraal moet krijgen. Activiste en eveneens academica Anneleen Kenis sloot de dag af met de stelling: "Laten we het ondenkbare denkbaar maken en het onmogelijk mogelijk!'.
Maar liefst vier Leuvense schepenen waren aanwezig op het forum. Sommigen als spreker, zoals Herwig Beckers en Dirk Robbeets, respectievelijk schepen voor ruimtelijke ordening en openbare werken, die tijdens een werkgroep het debat aangingen met vertegenwoordigers van buurtcomités en mobiliteitsorganisaties. Schepen voor landbouw Els Van Hoof, debatteerde dan weer mee over de plaats van lokale en duurzame landbouw in de stad en de regio. Schepen voor duurzame ontwikkeling Mohamed Ridouani, was er gewoon als deelnemer.
Toch bestond de eerste opdracht van de dag erin om vanuit de sociale bewegingen en het middenveld na te denken over de nodige strategieën, voorstellen en initiatieven om op de gaspedaal te kunnen staan rond lokale duurzaamheid. Tal van voorbeelden passeerden de revue: workshops rond energiecooperatieven, lokale strijd voor een beter fiets- en mobiliteitsbeleid, promotie van lokale landbouw en korte-keteninitiatieven, de strijd van vakbonden voor investeringen in groene jobs, ideeën rond sociale en groene woonprojecten etc.
Workshops die vooral tot doel hadden om debat en reflectie teweeg te brengen wisselden zich af met doe-workshops, zoals veganistisch koken, door Eva, energie snoeien in je eigen woonst of een demonstratie van bakfietsen. Journalist Luc Van Heerentals kwam uitleggen hoe hij als Belga-correspondent en alleenstaande vader erin slaagt om te leven zonder auto. Opvallend was ook dat de organisatoren voor een prima kinderwerking hadden gezorgd, waar heel wat kleine Leuvenaartjes terecht konden, terwijl mama en papa mee de workshops volgden.
De grootste uitdaging zal er nu in bestaan om een vervolg te geven aan dit forum. Aan het einde van de dag werden er conclusies getrokken en leek de zin om er verder mee te gaan behoorlijk groot. Mogelijk kan dit resulteren in een permanente alliantie rond klimaat in Leuven en ook werd er reeds gesproken over een tweede editie van het Leuvens Klimaatforum zelf. Hoe dan ook, het Leuvense middenveld mag tevreden zijn met een dergelijke vruchtbare en motiverende dag. Leuven klimaatneutraal tegen 2040? Waarom niet!
