Autoloos, autovrij, autoluw, auto ...

De schijn hooghouden

Uit de reacties die wijzelf en Het Nieuwsblad optekenden uit de mond van twee betrokken schepenen, moet blijken dat zij het niet bijzonder vinden dat het autoluwe gehalte een serieuze knauw krijgt. We moeten dat, zo lijkt het wel, beschouwen als een daad van goed bestuur.

Van Hoof (CD&V): 'Vorig jaar deed alleen de Diestsestraat mee aan de koopzondag, maar dit jaar zijn er overal afprijzingen. De combinatie met een autoluwe dag zou chaos geven.

Ook kunnen we het niet maken om de stad alweer af te sluiten, na de Bologna-conferentie eerder dit jaar en de Langste Dag de week voordien'.

De Leuvense beleidsploeg wil de koopzondag alles kansen geven, zoveel is duidelijk, en zet daarvoor een goede samenwerking met een betrokken middenveld op het spel. Al schijnt ze dat zelf niet goed te beseffen. En houdt ze de schijn vooral hoog, om te proberen koelen zonder blazen. Zolang je het probleem negeert, is het er ook niet, lijkt de afgesproken strategie.

Het Netwerk Duurzaam Leuven was de partner waarmee de autoluwe dag werd uitgewerkt. Veel overlegmomenten met veel vrijwilligers werden er belegd. Er ging veel tijd overheen om de contouren van de dag vast te leggen. Toen dat gebeurd was, werden verenigingen opgeroepen om met activiteiten deel te nemen. En alweer werd er veel vrijwillige inzet gegeven om ook op dat vlak mee te werken.

Toch wel vreemd dat een lokaal bestuur, het bestuur dat het kortste bij de mensen zit, al deze engagementen zonder géne degradeert. Want niet alleen werd het besluit om belangrijke routes toch voor auto's open te stellen, eenzijdig opgelegd. De motieven daarvoor houden ook geen rekening met het middenveld uit de eigen stad, de co-organisator.

Onverholen is de boodschap dat twee groepen worden bediend. Ten eerste dat deel van de commerçanten dat vindt dat een winkeldag alleen kan lukken als het met de auto kan. En ten tweede het kooppubliek uit het Leuvense achterland, waarvan wordt verondersteld dat ze de stad niet kunnen en willen bezoeken zonder hun auto onder hun kont.

Het is vragen om problemen, omdat zowel de aanpak als de motivatie straal voorbij gaat aan de dynamiek en het enthousiasme bij veel Leuvenaars voor een dag zonder auto. Die dynamiek dwarsbomen door de dag plots in te richten met het oog op een andere dynamiek, kopen en verkopen, is van een stuitende onhandigheid, het is -om een socialistische voorman te citeren- lomp.

Het Netwerk in de knoop

Vanwege de coördinatie van het Netwerk Duurzaam Leuven werd vandaag opgeroepen tot kalmte. Die oproep zelf maakte dan weer duidelijk dat ze daar bij het Netwerk heel wat boze reacties hadden gekregen.

De ontgoocheling werd ook in het verzonden bericht vertolkt. Er wordt gesproken van bijzonder slecht nieuws en een gemiste kans: "de stad stelt duidelijk dat ze de auto onmisbaar vindt om koopjes te doen, terwijl een autovrije dag meer mensen naar de stad lokt en dus ook meer potentiële klanten die in een rustigere omgeving kunnen winkelen."

Er wordt opgeroepen om niet onmiddellijk tot actie over te gaan, maar te overleggen over het vragen van garanties voor een volgende editie. "We denken dat deze houding de meest constructieve is."

Maar niet iedereen lijkt te volgen met dit scenario en een oproep tot een overleg voor actie circuleert ook.

Groen! reageert scherp

In een persmededeling spreekt Groen! over een bedroevende schertsvertoning.

Marleen Demuynck (Groen!): "Wat er was voorgesteld voor 28 juni was al een 'autoluwe zondag light'. Toch keken heel wat mensen en organisaties er al naar uit en bereidden ze met veel enthousiasme allerhande activiteiten voor. Van wat al erg slappe koffie was, blijft nu nog zo goed als niets meer over, ook al zal het stadsbestuur zeggen dat alle activiteiten zullen kunnen plaatsvinden. Het is ook erg ontmoedigend voor het vele werk verricht door de organisaties en stadsdiensten. Leuven had andermaal een kans om zich op een andere manier op de kaart te zetten. Het lijkt er sterk op dat de politieke wil om echt te kiezen voor een autoluwe dag altijd al klein geweest is. Op die manier hoeft het voor ons ook niet meer. Wij betreuren dit heel erg: wij waren van plan een speciale activiteit te organiseren op 28 juni, maar na dit nieuws zien we dat niet meer zitten. Het hele idee van een autovrije dag wordt herleid tot een vehikel om nog comfortabeler met de auto in de binnenstad te gaan winkelen."

Frans Dumont (Groen!): "het stadsbestuur heeft, na jaren de boot te hebben afgehouden, uiteindelijk dan toch beslist om een autoluwe zondag te organiseren. Dit voorstel was al erg beperkt, en zelfs dat wordt nu nog afgezwakt. Dit is bedroevend..."

Hoe staat de zon, waar is het Noorden?

Een blogger merkt terecht op dat Leuven 28 juni aankondigt als autovrij. Het vandaag verspreide programma van de dag draagt ook nog die titel op het voorblad. Maar er werd ook gegoocheld met Leuven Autoluw, de lokale pers heeft die term ondertussen dan maar geadopteerd al dragen affiche en programmaboekje een andere titel. En eigenlijk spreken we over een Leuvense deelname aan de Autoloze Dag, die in oorsprong en nog altijd, een internationale actiedag van veel steden uit vele landen is.

De stad lijkt zich herhaaldelijk in de voeten te schieten met hetzelfde pistool. Ze mag nog dikwijls beweren dat ze achter de autoloze idee staat, de praktijk geeft een heel ander beeld . Haar geloofwaardigheid inzake duurzame mobiliteit, lijkt het eerste slachtoffer.

Door niet de recepten te willen overnemen van steden met ervaring met autoloze dagen, is de stad -bestuur maar ook ambtenaren en vereningen, in opdracht van de stad - beginnen zoeken op een eigen datum, benaming, aanpak (met veel sport want het is ook nog Tofsportdag, is dat even op de achtergrond geraakt zeg) en is ze tot op vandaag nog altijd aan het zoeken.

Het heeft dan ook nog weinig zin om de indruk te geven dat alles onder controle is. Enige eerlijkheid in de communicatie, standvastigheid in de afspraken met het ingeschakelde middenveld, een sterke organisatie van een aangekondigde dag zonder auto, zijn de evidente eisen van de betrokkenen en ruimere bevolking.

De verbazende maatregelen tijdens de Bologna-conferentie, hebben onlangs nog aangetoond welke kracht aan mobilisatie er door de ordediensten kan geleverd worden. Maar nu zou er plots onvermijdelijke chaos zijn, omdat er een koopdag valt op de autoloze dag? Zo een bewering kan je niet volhouden.Toen trouwens werden horecazaken voor dagen op droog brood gezet. Moet dat dan nu gecompenseerd worden?

En kunnen de fietsers en levensgenieters afgedaan als negeerbare kwantiteit? Zijn zij geen klant genoeg? Blijkbaar niet.

En moet het type fans van het Gouden Kruispunt zo nodig op 28 juni tot in de binnenstad gelokt worden? Toch wel.

Dat is de huidige boodschap van onze verkozenen. Het vertrouwen in de eigen bevolking spat daar niet vanaf, de hoop op een duurzamere mobiliteit nog veel minder.

Enkelen zijn duidelijk het Noorden kwijt.