David Dessers

Waarom moeten de autoparkings van het stadscentrum absoluut toegankelijk blijven tijdens die éne autoloze zondag van het jaar? Omwille van de uitbater van de Ladeuzeparking die inkomensverlies vreest? Kennelijk niet. In de krant Het Laatste Nieuws stelt die uitbater verrast: "Ik dacht dat we niet bereikbaar zouden zijn? (...) We hebben zelfs al affiches laten drukken in die zin". Aan hem zal het dus niet gelegen hebben. Waarom is het dan toch zo moeilijk om die auto -just for one day- volledig te weren? Op zondag 26 september vindt er blijkbaar opnieuw een autoloze zondag mét auto's plaats in Leuven.

Op zondag 28 juni 2009 zou in Leuven voor de eerste keer een autoloze zondag plaatsvinden. Zou, want nauwelijks drie weken voor het evenement besliste het stadsbestuur er anders over. Omwille van de koopzondag, besloot men overhaast om de parkings in de binnenstad toch open te houden en ook de binnenring open te stellen voor verkeer. Een streep door de rekening van de vele verenigingen die de oproep van de stad om activiteiten te organiseren op de binnenring positief hadden beantwoord. Een miskleun, daarover waren vele Leuvenaars, ambtenaren én gemeenteraadsleden het eens. Maar er zou een herkansing komen. Op zondag 26 september 2010 zou er dan eindelijk een echte autoloze zondag plaatsvinden in Leuven. Zou? Inderdaad zou, want nu blijkt dat ook op 26 september auto's de binnenstad van Leuven kunnen inrijden.

Meer dan tien jaar geleden nam de Leuvense gemeenteraad het initiatief voor de oprichting van de Integratieraad. Het ging om een adviesraad die de stad kon bijstaan en adviseren inzake haar beleid rond etnisch-culturele minderheden op het Leuvense grondgebied.  De raad vormde tien jaar lang een verbindingsorgaan tussen de Leuvense beleidsverantwoordelijken en allochtone gemeenschappen.  Het stadsbestuur legt nu aan de gemeenteraad van 30 augustus een voorstel voor om de Integratieraad niet langer te erkennen als formele adviesraad en haar werkingsmiddelen op te heffen. We vroegen een woordje uitleg aan schepen voor integratie Mohamed Ridouani.

Op vrijdag 8 oktober vindt in de Leuvense schouwburg de derde editie plaats van de Nacht van de Fair Trade. De Nacht is een initiatief van de fairtradeorganisaties Oxfam-Wereldwinkels, Fair Trade Original en Miel Maya Honing in samenwerking met het cultuurcentrum 30cc. Met de Nacht wordt er een feestelijk punt gezet achter de jaarlijkse Week van de Fair Trade. Blikvanger van de editie 2010 is de Malinese 'king of kora' Toumani Diabaté.

Ondanks de voorspelde wolken en regen bleef het in Leuven op zaterdag 29 mei op pakweg een half uurtje na de hele dag droog. Tijdens een groot deel van de dag kwam de zon er zelfs goed door. Dat was goed nieuws voor het jaarlijkse Wereldfeest dat opnieuw een massa mensen trok en eens te meer een geweldige sfeer tot stand bracht in de Bruul in Leuven. De 22ste editie werd bovendien afgesloten door een big name uit de wereldmuziek: de Jamaicaanse reggaegroep The Heptones.

Op vrijdag 23 april vindt op het Martelarenplein -voor café Sport om precies te zijn - de eerste Leuvense speakers corner plaats. Alle Leuvenaars zijn er welkom om vanaf 19.45u hun gedacht te komen zeggen over wat er goed of fout loopt in deze stad, dit land of de wereld. Leuven Centraal sprak met Lies Merckx, de moedige initiatiefneemster van deze speakers corner: "Wij willen meer debat tot stand brengen, ondermeer rond lokale thema's. Laat mensen maar eens uitkomen voor hun mening." <!--break-->

Op dinsdag 23 maart wordt in het Oratoriënhof in Leuven (zie agenda) het nieuwe digitale dagblad DeWereldMorgen.be voorgesteld. Initiatiefnemers Dirk Barrez en Han Soete zakken daarvoor speciaal af naar onze stad, stellen hun nieuwssite voor en antwoorden op alle vragen en bemerkingen vanuit het publiek. Leuven Centraal debatteert graag mee.<!--break-->

Zelfs voor vele Leuvenaars is het Kartuizerklooster een ongekend pareltje van het Leuvense erfgoed. Het klooster, met het prachtige en voor het publiek toegankelijke Mariapark erbij, is gelegen binnen de Leuvense ring, tussen de Bankstraat, de Heilige Geeststraat en de Tervuursevest. Het Klooster werd in 1953 reeds beschermd als monument. Toen de Kapucijnen in 2004 besloten het klooster van de hand te doen, werd het aangekocht door de KULeuven. Buurtbewoners trekken nu aan de alarmbel gezien de universiteit kennelijk in alle stilte werkt aan uitbreidingsplannen voor de site. Volgens de buurtbewoners zou een realisatie van die plannen neerkomen op een declassering van het monument en het landschap. Ze startten een website en een petitie op.<!--break-->

Tal van Leuvenaars tonen hun solidariteit met de werknemers van biergigant AB Inbev. Aan het piket zelf komen mensen brandhout afzetten, syndicale delegaties van andere bedrijven komen de actievoerders een hart onder de riem steken, de Leuvense Noord-Zuidorganisaties plannen donderdagavond een solidariteitsbezoek en diezelfde avond wordt er ook nog een solidariteitsgroep van de Leuvense bevolking opgericht in het wereldcafé Coop. Vrijdagavond wordt de nieuwste film van Michael Moore 'Capitalism, a love story' vertoond, niet langer aan het piket op het Materlarenplein. 

<!--break-->

De vestigingen van  AB Inbev in Leuven, Jupille en sinds kort ook in Hoegaarden worden geblokkeerd door de werknemers.  De beslissing van de directie om nog maar eens 299 jobs in België te schrappen, zorgde ervoor dat de werknemers vrijwel meteen en spontaan in actie gingen. "De mensen zijn het beu. Ze krijgen hier zelfs geen zes maanden werkzekerheid", vertelt Luk Gysemberg van de christelijke vakbond. "Voor Inbev komen de mensen op de laatste plaats. Deze actie zou wel eens langer kunnen duren dan de directie zelf vermoedt." 

<!--break-->