K.U.Leuven geeft gebroeders Dardenne een eredoctoraat

De K.U.Leuven heeft dinsdag onder meer eredoctoraten uitgereikt aan de Waalse cineasten Jean-Pierre en Luc Dardenne en aan Radhika Coomaraswamy, Speciaal Vertegenwoordiger van de VN Secretaris-Generaal voor Kinderen in Gewapende Conflicten. Alle eredoctoraten stonden dit jaar in het teken van het kind. Prinses Astrid woonde om die reden de uitreiking bij.

Jean-Pierre en Luc Dardenne zijn bekend om hun sociaal geëngageerde films zoals Rosetta (1999) en L'Enfant (2005). De KUL lauwert hen niet enkel om de uitzonderlijke filmische en artistieke kwaliteiten van hun oeuvre, maar ook voor het maatschappelijk belang ervan, onder meer "voor de buitengewone wijze waarop de films het kinderlijk vermogen in het licht stellen om te ontsnappen aan culturele, sociale historische en psychologische determinanten".

Coomaraswamy krijgt een eredoctoraat "voor haar moedige inzet voor de verdediging van de rechten van kinderen in conflictgebieden, die vaak de eerste slachtoffers zijn van wandaden en geweld". "U bent één van de weinige vertegenwoordigers van de Secretaris-Generaal die op het terrein, en vaak met succes, persoonlijk met statelijke en niet-statelijke actoren onderhandelt over de vrijlating van kindsoldaten en het optreden tegen seksueel geweld tegen kinderen", aldus de Leuvense rector Mark Waer.

Ook Christopher Colclough (Cambridge), die als onderwijsspecialist naar systemen zoekt waarbij kinderen genieten van het onderwijs en later hun plaats vinden in het economisch systeem, kreeg een eredoctoraat, net als de fysiologen Giacomo Rizzolatti en Vittorio Gallese (Parma) wiens bevindingen in verband met het spiegelneuronensysteem een revolutie betekenden in de ontwikkelingspsychologie.