stedenband

Na het stopzetten van de stedenband met de Keniaanse Nakuru heeft Leuven er bijna 4 jaar over gedaan om een nieuwe zusterstad te vinden. Uit 18 kandidaten, waarvan 12 uit Afrika, werd dit keer verrassend gekozen voor Para uit Suriname, een regio die 100 keer zo groot is als Leuven, 20.000 inwoners telt en de hoofdstad eerder toepasselijk Onverwacht noemt, een restant van de Nederlandse kolonisatie.

Een selectiecomité nam de ingekomen kandidaturen onder de loep, beoordeelde ze aan de hand van eerder opgestelde criteria en organiseerde twee selectierondes. Het comité bestond uit schepen Mohamed Ridouani, twee ambtenaren van de stad Leuven en twee vertegenwoordigers van het Leuvense middenveld.Na een eerste selectie bleven nog zeven kandidaturen over. De dossiers van Abancay (Peru), Bamenda (Kameroen), Bogo (Filipijnen), Koudougou (Burkina Faso), Para (Suriname), Sédhiou (Senegal) en Tarija (Bolivia) werden voldoende sterk bevonden.