luc-raak

Na museum M kan de Leuvenaar zich eerlang ook vergapen aan Radiohuis R in de achterbouw van het stadhuis van waaruit Radio-2 Vlaams-Brabant vanaf juni 2012 zal uitzenden. Voor het eerst in de VRT-geschiedenis zullen live-uitzendingen door passanten vanop straat (Muntstraat) kunnen gevolgd worden. Radio-2 meer dan ooit "dicht bij jou".

Meest verontrustend in het jaarverslag 2011 van de Leuvense politie is de vaststelling dat de overheden in deze stad het toenemend geweld niet onder controle krijgen. In 2006 werden 778 geweldsfeiten "slagen en verwondingen" geregistreerd, in 2007 906, in 2008 917, in 2009 943 en in 2010 1030. Iets minder dan de helft van deze vechtpartijen situeerde zich in het uitgaansleven in het centrum - in 2006 291 feiten, in 2010 442.

Het Leuvense Maarschalk Fochplein wordt dus het Pieter De Somerplein. Volkomen terecht! In de plaats van iemand die als opperbevelhebber van de geallieerden miljoenen nodeloos de dood injoeg, krijgt het centrale Leuvense plein de naam van een medicus die door zijn penicilline-productie, ontwikkeling van polio-vaccin, oprichting van het Rega-instituut... niet miljoenen dan toch wel zéér vele levens redde.

Omwille van het falen in de zaak Van Uytsel zijn tot dusver al de betrokken onderzoeksrechter, het hoofd van de Leuvense gerechtelijke politie en de chef van de moordbrigade opgestapt. Hiermee eindigt het verhaal echter duidelijk niet. De federale politie stelde inmiddels een tuchtonderzoek in naar de Leuvense recherche, de ouders van het vermoorde koppel overwegen een schadeclaim van de overheid en het assisenproces tegen RJ dit najaar zal ongetwijfeld ook het proces worden van de Leuvense FGP.

Net als de 14^de eeuwse Maagdentoren langs de Demer in Zichem, die in 2006 voor een groot deel instortte, mag niemand verbaasd opkijken dat afgelopen zaterdag in het Leuvense stadspark een stuk van de middeleeuwse stadsomwalling over een afstand van 20 meter instortte. Het is immers de logische prijs voor decennialange verwaarlozing.

Het Leuvense stadsbestuur wil met de invoering van zone 30 in de binnenstad geleidelijk evolueren naar een vorm van "gemengd verkeer" waarbij ieder spontaan rekening houdt met mekaar en zebrapaden net als andere voorrangsregels (bv. op kruispunten) verdwijnen. De maatregel stoot op onbegrip van de velen die duidelijke regels verkiezen. Autobestuurders zijn als de dood voor plots opduikende voetgangers en fietsers die zonder kijken oversteken. Zwakke weggebruikers willen beschermde verkeersregels omdat zij in een botsing met een auto steeds het onderspit delven.

Om het aantal nachtwinkels en de overlast waartoe ze aanleiding geven te beperken haalt het Leuvense stadsbestuur zwaar geschut boven. Wie in Leuven nog een nachtwinkel wil openen moet voortaan 6.000 euro openingstaks ophoesten, bestaande zaken jaarlijks nog eens 1.500 euro.

In de periode 1991-2002 steeg de Leuvense bevolking van circa 85.500 tot 89.000. Begin 2011 zijn we met 97.000 omdat het groeiritme het afgelopen decennium verdubbelde tot een 1000-tal extra inwoners per jaar. Er wordt onder meer gebouwd in Barbarahof (215 woningen) en Centrale Werkplaatsen (300). Er staan huizenbouwprojecten op stapel aan de Jansensiusstraat (214) en Vaartkom (1200). Op termijn worden nog minstens 1.000 woningen gebouwd in de ziekenhuissite aan de Brusselsestraat enzovoort. In haar ruimtelijk structuurplan stelde het Leuvense stadsbestuur in 2003 een limiet voorop van 100.000 inwoners omdat het "een kwalitatieve woonstad wil zijn waar het voor een breed publiek aangenaam en betaalbaar is om te leven".

Onder het motto "dertig doet deugd" is Leuven met affiches, borden, folders en ook lolly's een campagne gestart om te sensibiliseren voor het feit dat er in de hele Leuvense binnenstad vanaf 30 januari niet sneller dan 30 km per uur mag gereden worden. De invoering van zone 30 is een prachtig initiatief om de veiligheid en gezelligheid van de binnenstad te verhogen en een nieuwe mijlpaal in de politiek die het stadsbestuur dat al decennia voert om de dominantie van de auto terug te dringen en meer ruimte te creëren voor voetgangers en fietsers.

Dankzij de zware investeringen die de Vlaamse overheid deed in de bouw van het wachtbekken van Egenhoven en verder stroomopwaarts in de Dijlevallei ontsnapte Leuven eind november aan overstromingen in de binnenstad. Aan de nefaste gevolgen van de recente zware sneeuwval en vriestemperaturen bleek geen ontkomen aan. Dagenlang was het op vele plaatsen in Leuven spekglad.